Cách làm bánh sakura mochi, một loại bánh truyền thống của Nhật Bản

        Năm nào cũng vậy, cứ đến cuối tháng 3 đầu tháng 4, khi thời tiết đã ấm dần lên thì hoa anh đào cũng bắt đầu nở. Không phải là loài hoa nở sớm nhất trong năm, nhưng phải đến khi những đoá hoa nhỏ nhắn này bắt đầu hé nở thì hơi ấm mùa xuân mới thực sự được cảm nhận rõ nhất. Hoa anh đào nở vào mùa xuân là một sự kiện thu hút rất nhiều sự quan tâm chú ý của mọi người. Bản tin thời tiết hàng ngày vào thời gian này cũng dành riêng một phần để nói về hoa anh đào, và thu hình những đoá hoa đầu tiên của năm mới.

    Nhưng không chỉ được biết đến qua lễ Hanami mùa xuân hay vẻ đẹp kỳ ảo của nó trong những áng thơ văn cổ, hoa anh đào còn đóng một vai trò không nhỏ trong đời sống ẩm thực Nhật Bản. Mỗi mùa hoa nở, hoa và lá của sakura được người ta gom lại rồi đem ướp muối. Hoa khô sau đó được dùng trong Sakura yu, những nhánh anh đào ngâm trong nước sôi để uống như một loại trà trong lễ yuinou hay đám cưới. Lá anh đào cũng là một nguyên liệu không thể thiếu trong món sakura mochi, một trong những món ăn đặc trưng của mùa xuân. Gọi là sakura mochi, nhưng ngoài chiếc lá anh đào bọc ngoài ra thì nó hoàn toàn không làm từ anh đào. Màu hồng của phẩm màu và vị ngọt của nhân đậu đỏ, bao ngoài bởi phần mochi không được giã bằng tay theo cách làm mochi truyền thống mà được chế biến từ bột gạo nếp, sakura mochi là một món bánh ngọt được nhiều người yêu thích.

Và tất nhiên, cũng giống như rất nhiều món bánh ngọt truyền thống wagashi khác, cách thưởng thức sakura mochi tốt nhất là ăn cùng với trà xanh, đặc biệt là matcha. Những chiếc bánh xinh xắn màu hồng nhạt với nhân đậu đỏ và bọc trong một chiếc lá anh đào này thường góp mặt trong những bữa tiệc trà mùa xuân. Chúng cũng là một phần không thể thiếu trong thực đơn đầy màu sắc của ngày lễ tôn vinh các bé gái Hina Matsuri. Vì lẽ đó, cứ đến cuối tháng 2 sang tháng 3, ở các siêu thị hay cửa hàng của Nhật thường bày bán những hộp sakura mochi được làm sẵn, gói trong giấy màu hồng nhạt với những bông hoa anh đào trang trí.

Là một món ăn truyền thống nhưng sakura mochi ở mỗi nơi lại được chế biến theo những cách khác nhau. Dễ nhận biết nhất là dựa vào hình dáng bên ngoài. Sakura mochi truyền thống ở khu vực Kansai được làm từ dōmyōjiko thành dạng những viên mochi tròn có nhân đậu đỏ và bọc lá anh đào. Ngược lại, ở Kanto, khi làm sakura mochi thì mochi được tạo hình thành những miếng mỏng và bọc quanh nhân đậu như cuốn nem và quấn một lớp lá ở ngoài.

Cách làm:

Nguyên liệu:

- Bột Shiratamako (.....12g (1 loại bột làm từ gạo nếp, gạo nếp sau khi xay, ngâm và gạn lấy phần bột lắng, đem phơi khô sẽ cho ra loại bột có bề ngoài giống bột sắn dây. Có thể thay bằng bột gạo nếp nếu không tìm được đúng loại)
- Bột mỳ (cake flour).....120g
- Đường.....38g
- Nước.....180cc
- Màu đỏ (màu thực phẩm).....1 chút
- Nhân đậu đỏ mịn.....vừa đủ
Cach làm:
1. Pha bột
- Cho vào bột shiratamako một chút nước, dùng tay bóp nhẹ cho bột tan đều.
- Cho bột mỳ, đường vào phần nước bột shiratamako, trộn đều rồi cho dần dần hết phần nước còn lại, đánh đều cho bột tan mịn.
- Hòa phẩm màu đỏ với 1 chút nước (lượng nước không có trong recipe), cho nước màu đỏ vào hỗn hợp bột từng chút một cho tới khi bột có màu sắc vừa ý.

2. Tráng bột
- Dùng chảo chống dính, bật lửa nhỏ sao cho chảo có độ nóng vừa phải.
- Múc một môi bột nhỏ, dùng đáy môi dàn đều bột thành hình tròn. Sau khoảng 40 giây, bề mặt bột se lại, lật mặt còn lại, rán tiếp khoảng 20 giây.
- Lấy lá bột đã tráng, bọc wrap cho tới khi lá bột nguội. Tiếp tục tráng cho tới hết bột.

3. Gói nhân
- Lấy 1 thìa nhân đậu đỏ vào giữa lá bánh, gấp lại và xếp ra đĩa.
- Bánh sau khi hoàn thành có độ mềm, dai. Món bánh Sakura Mochi này sẽ ngon hơn nếu thưởng thức cùng 1 tách trà nóng.